在苏州张家港的一家大型商场地下机房，污水源热泵正安静运转。源源不断的再生水从这里流过，为整座商场输送着冬暖夏凉的舒适温度。一年运行下来，这套系统“喝”掉的再生水达500万立方米。
这是张家港探索丰水地区再生水利用的一个生动场景。自2022年入选国家再生水利用配置试点城市以来，这座依江而生、向江而兴的城市，没有因为“不缺水”而停下节水的脚步。面对丰水地区普遍存在的再生水“不愿用、不好用”难题，张家港创新构建“3+N”再生水利用模式，蹚出了一条可复制、可推广的新路。
再生水是指污水经适当再生工艺处理后，达到有关水质标准，满足某种使用功能要求，可以进行有益使用的水。“再生水利用，痛点不在技术，而在机制。”张家港市水务局相关负责人介绍，企业用自来水成本不高，再生水管网不配套、价格没优势，自然“不愿用”。对此，张家港的破解之道，是建好“三大支柱”。
张家港在全国首创“用水指标集中池”，企业使用再生水免收指标费，地表水和地下水分级收费。这套梯级水价政策，累计收储用水指标532万吨，让“用水权”流动起来。相关模式已入选水利部用水权改革典型案例。针对“最后一公里”难题，张家港构建起“一核、二园、四地、多点”的全域配置网络，建成35公里工业输配管网，将再生水精准输送至企业门口。此外，张家港还建立“333”制度体系，从政策、规划、标准到智能监测，实现再生水利用全流程规范管控，让“用好水”有章可循、有据可依。
机制活了，应用场景也随之打开。张家港的再生水利用，目前已突破传统工业范畴，在工业、市政、生态、能源四大领域全面开花。在工业领域，再生水用户从大型企业延伸至中小企业，越来越多的工厂开始“喝”上再生水。在市政领域，再生水取水点年用量达15万立方米，城市绿化、道路清洗用上了“第二水源”。在生态领域，再生水为河湖补水，年补水量达3414万立方米，让城市水系更添活力。
最令人眼前一亮的，当数能源领域的探索。大型商场污水源热泵系统，利用再生水与环境的温差进行热能交换，实现夏季制冷、冬季供暖。“500万立方米的年利用量背后，是一笔可观的经济账和生态账。”苏州市节水办相关负责人说。截至2025年底，张家港再生水年利用量超4500万立方米，利用率达33.4%，超额完成31%的试点期末目标。